Pesquisadores brasileiros anunciaram a primeira identificação de um fóssil de raio também chamado de fulgurito nas margens do Rio Negro, na região amazônica. A descoberta aconteceu durante as filmagens da série documental Caça Tempestades na Amazônia, que documenta o fenômeno das descargas elétricas nessa das áreas com maior incidência de raios do planeta.
Os fulguritos são formados quando um raio atinge solo rico em sílica e derrete instantaneamente areia ou sedimentos, criando uma estrutura vítrea tubular ou ramificada que se solidifica rapidamente ao esfriar. Esse processo registra no subsolo os vestígios físicos da passagem do raio, funcionando como um tipo de “fóssil” natural do evento elétrico. Encontrar um exemplar desses na Amazônia é particularmente raro e exigiu escavações delicadas com pincéis para preservar a estrutura frágil.
A expedição que levou à descoberta foi coordenada por cientistas, cineastas e jornalistas incluindo o físico especializado em raios Osmar Pinto Júnior, ligado ao Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE) e integra a produção audiovisual que estreia no canal History. O objetivo do projeto é entender melhor as tempestades tropicais amazônicas, que embora sejam frequentes são pouco estudadas em detalhes científicos.
Além do achado científico, os pesquisadores registraram milhares de descargas elétricas e também capturaram em vídeo o que chamam de “super-raio”, descargas com intensidade muito maior do que a média fenômeno que só ocorre em uma pequena fração dos casos. Esses dados ajudam a compor um quadro mais completo das características das tempestades na floresta e seus potenciais impactos ambientais e climáticos.
Especialistas destacam que os fulguritos podem conter informações valiosas sobre condições físicas e químicas do solo e da atmosfera no momento em que o raio ocorreu, e algumas teorias sugerem que esses eventos elétricos tiveram papel importante na química pré-biótica da Terra. A série Caça Tempestades na Amazônia pretende divulgar essas descobertas para um público mais amplo, estimulando interesse público pela ciência e pela preservação da floresta tropical.
